Od vložiek do topánok po slávne sneakersy. Príbeh značky New Balance

Topánky značky New Balance môžeme pokojne označiť za jedny z najpopulárnejších modelov na svete. Možno však neviete, že známe logo vo forme písmena „N” vzniklo približne 70 rokov po založení firmy, spočiatku sa totiž firma vôbec nevenovala výrobe topánok. Na začiatku bola… sliepka!

Chcete vedieť, aké boli ďalšie fázy existencie značky New Balance? Vráťme sa v čase o približne 100 rokov…

Neurčité začiatky New Balance

Dejiny značky New Balance siahajú do roku 1906. Vtedy založil William J. Riley pochádzajúci z Anglicka v Bostone firmu, ktorá sa zaoberala výrobou vložiek do topánok. Na tento nápad prišiel pri pozorovaní sliepky, ktorá sa prechádzala po dvore, čo je jednoznačne jednou z najväčších zaujímavostí na tému topánok New Balance.

Riley si všimol, že sliepky udržiavajú perfektnú rovnováhu vďaka stavbe pazúrov. To ho inšpirovalo k navrhnutiu vložiek, ktoré majú podobne ako kura, tri oporné body. Mali zaistiť väčšie pohodlie a pocit lepšej stability. Novo vzniknutú firmu Riley nazval New Balance (angl. „nová rovnováha”) a produkt ohodnotil na cenu 5 dolárov. V tých časoch sa ale za takúto sumu dali kúpiť nové topánky, takže spočiatku firma nebola úspešná.

Sivé sneakersy New Balance a dlhý čierny kabát – prečo nie? K tomu doplnky vo farbe pastelovej ružovej.

Prvé topánky po… 30. rokoch

V roku 1933 sa k Rileymu pridal americký predajca Arthur Hall, ktorý sa zároveň stal jeho obchodným partnerom. Spoločne zdokonalili pôvodný nápad Rileyho a vytvorili vložky, ktoré sa prispôsobovali tvaru chodidla. Vďaka tomu nielenže predstihli konkurenciu, ale firma sa stala rozpoznateľnou.

O niekoľko rokov neskôr sa Riley a Hall chceli posunúť o krok ďalej a chceli vytvoriť prvé topánky podpísané značkou New Balance. V roku 1938 vyrobili obuv pre lokálny klub Boston Brown Bag Harriers so zvrškom z klokanej kože, využívajúc v tých časoch technológie, ktoré uľahčili behanie. William J. Riley bol presvedčený o efektivite topánok, preto na štítok uviedol informáciu o garantovanom vrátení peňazí v prípade nespokojnosti zákazníka. V nasledujúcich rokoch sa ponuka značky New Balance rozšírila o tenisovú obuv, rovnako o modely určené na basketbal a box.

Sneakersy New Balance sa perfektne hodia k outfitom v štýle streetwear.

Vedecké výskumy a inovatívna bežecká obuv

Nasledujúce desaťročie bolo pre značku New Balance obdobím veľkých zmien. V roku 1953 ju Riley a Hall predali dcére Halla, Eleanor a jej manželovi Paulovi. Chceli pokračovať v misii zabezpečovania športovcom väčšieho komfortu a lepšej rovnováhy. V roku 1956, po smrti Williama J. Rileyho, otvorili nový oddiel firmy. Keďže sa Paul Kidd svojho času venoval skúmaniu anatómie detského chodidla, manželia zmenili jej názvov na New Balance Orthopedic Laboratory, kladúc dôraz na odvetvie, ktorému sa jej majitelia chceli venovať.

Očakávania Paula Kidda sa veľmi rýchlo naplnili. V roku 1960 vznikli pod záštitou značky New Balance bežecké topánky Trackster, ktoré sa vyznačovali mimoriadne ľahkou konštrukciou prispôsobenou anatomickému tvaru chodidla. Prelomovou udalosťou bolo zároveň zavedenie nového systému číslovania – Trackstery bolo možné vybrať nielen podľa dĺžky, ale aj šírky vložky, čo sa v nasledovných rokoch stalo rozpoznávacím znakom značky.

Viete, že…?

Veľkým fanúšikom značky New Balance bol Steve Jobs. Spoluzakladateľ spoločnosti Apple sa na konferenciách vždy objavoval v čiernom roláku, džínsoch značky Levi’s a sivých topánkach New Balance.

Nová éra firmy, logo New Balance a svetová sláva

70. roky so sebou priniesli ďalšie zmeny. Eleanor a Paul Kiddovci predali firmu mladému podnikateľovi Jimovi Davisovi. Ten zaviedol na trh nový model bežeckých topánok s názvom M320 zaisťujúci používateľom doposiaľ nevídanú ľahkosť a tlmenie nárazov. Obuv ocenili aj bežci a navyše sa dočkala prestížneho ocenenia najlepších bežeckých topánok roka v rebríčku časopisu Runner’s World.

V tomto desaťročí zároveň Terry Heckler navrhol slávne logo New Balance v podobe písmena „N”. V roku 1982 otvorila spoločnosť New Balance prvú fabriku v Anglicku – značka sa tak vrátila do rodiska zakladateľa, čo sa podpísalo pod pochybnosti týkajúce sa jej pôvodu. Pravda je však niekde uprostred – William J. Riley bol Angličan, ktorý však firmu založil v Spojených štátoch, pričom obuv, ktorá sa tu vyrába, putuje najmä do predajní v USA.

Dámske sneakersy New Balance sú ideálnym základom vydareného outfitu a zaručia komfort aj počas chladnejších dní.

Nové tisícročie prinieslo firme nové úspechy. V roku 2005 sa značka New Balance ocitla na druhom mieste na zozname najlepšie predávanej športovej obuvi v Spojených štátoch a krátko na to – oslávila sto rokov jej existencie. Dnes už New Balance nie sú len bežecké topánky – ale aj ikona mestského štýlu a jedny z najpopulárnejších sneakersov na svete.